O enorme custo da COVID-19 no turismo internacional agora ficou claro, com dados da Organização Mundial do Turismo (OMT) mostrando que o custo até maio já era três vezes o da Crise Económica Global de 2009. À medida que a situação continua evoluindo, a agência especializada das Nações Unidas forneceu a primeira visão abrangente sobre o impacto da pandemia, tanto em número de turistas quanto em receitas perdidas, antes do próximo lançamento de informações atualizadas sobre restrições de viagens em todo o mundo.

A última edição do Barômetro Mundial do Turismo da OMT mostra que o bloqueio quase completo imposto em resposta à pandemia levou a uma queda de 98% no número de turistas internacionais em maio em comparação a 2019. O Barômetro também mostra uma queda anual de 56% nas chegadas de turistas entre janeiro e maio. Isso traduz-se numa queda de 300 milhões de turistas e US $ 320 bilhões perdidos nas receitas internacionais de turismo – mais de três vezes a perda durante a Crise Económica Global de 2009.

Queda dramática no turismo coloca milhões de meios de subsistência em risco

O Secretário-Geral da OMT, Zurab Pololikashvili, disse:

Esses dados mais recentes deixam claro a importância de reiniciar o turismo assim que for seguro fazê-lo. A dramática queda do turismo internacional coloca muitos milhões de meios de subsistência em risco, inclusive nos países em desenvolvimento. Os governos de todas as regiões do mundo têm uma dupla responsabilidade: priorizar a saúde pública e também proteger empregos e empresas. Eles também precisam manter o espírito de cooperação e solidariedade que definiu nossa resposta a esse desafio compartilhado e abster-se de tomar decisões unilaterais que possam minar a confiança e a confiança que estamos trabalhando tão duro para construir.

Reinício em andamento, mas confiança baixa

Ao mesmo tempo, a OMT também observa sinais de uma mudança gradual e cautelosa na tendência, principalmente no Hemisfério Norte e particularmente após a abertura de fronteiras na Zona Schengen da União Europeia em 1º de julho.

Enquanto o turismo está retornando lentamente em alguns destinos, o Índice de Confiança da OMT caiu para níveis recordes, tanto para a avaliação do período janeiro-abril de 2020, quanto para as perspetivas para maio-agosto. A maioria dos membros do Painel de Especialistas em Turismo da OMT espera que o turismo internacional se recupere até o segundo semestre de 2021, seguido por aqueles que esperam uma recuperação na primeira parte do próximo ano.

O grupo de especialistas globais aponta para uma série de riscos de queda, como restrições de viagens e paralisações de fronteiras ainda em vigor na maioria dos destinos, estando os principais mercados de saída como Estados Unidos e China parados, preocupações de segurança associadas a viagens, ressurgimento do vírus e riscos de novos bloqueios ou toques de recolher. Além disso, as preocupações com a falta de informações confiáveis e a deterioração do ambiente económico são indicadas como fatores que pesam na confiança do consumidor.